Whitmer signe des lois pour exiger la distraction

Plymouth – Les conducteurs du Michigan qui utilisent un téléphone portable au volant pourraient faire face à des sanctions à compter du 30 juin après que la gouverneure Gretchen Whitmer a signé mercredi une législation sur la prévention de la distraction au volant qui vise à réduire les accidents mortels et à rendre les routes de l'État plus sûres.

Le Michigan deviendra le 26e État à instituer une loi exigeant l'utilisation mains libres des téléphones portables par les conducteurs. Près de 6% des accidents de véhicules dans le Michigan en 2021 impliquaient des conducteurs distraits, selon la police de l'État du Michigan.

"Chaque mort sur la route est plus qu'une simple statistique", a déclaré Whitmer lors d'une conférence de presse mercredi matin au Kiefer Memorial Rink de l'USA Hockey Arena, une installation sportive qui porte le nom de la victime d'un accident mortel causé par un conducteur distrait. "C'est un être humain avec une histoire et une famille, une vie écourtée."

Les conducteurs du Michigan qui détiennent ou utilisent un appareil mobile électronique tout en conduisant un véhicule à moteur pourraient être passibles d'une amende de 100 $ pour une première infraction, a déclaré le représentant de l'État démocrate de Plymouth, Matt Koleszar, qui a parrainé le projet de loi avec le représentant Mike Mueller, R-Linden, et le représentant Tyrone Carter, D-Detroit. Dans les trois ans, une deuxième infraction pourrait entraîner une amende pouvant aller jusqu'à 250 $ et une troisième une amende pouvant aller jusqu'à 250 $ plus l'obligation de suivre un cours de rafraîchissement sur la sécurité des conducteurs.

"C'est juste", a déclaré Koleszar à propos des amendes. "Nous essayons de décourager le comportement et de changer la culture."

La loi ne s'applique pas aux appareils Bluetooth mains libres. Les automobilistes des États sans lois sur la conduite mains libres devront respecter la loi lorsqu'ils voyagent dans le Michigan. Une campagne d'éducation a commencé qui ajoutera des panneaux de signalisation et des messages d'intérêt public pour aider à faire passer le mot.

La loi complète la loi existante qui vise à réduire la distraction au volant. Loi de Kelsey — du nom de Kelsey Raffaele, 17 ans, de Sault Ste. Marie, décédée dans un accident alors qu'elle passait un appel téléphonique, rend l'utilisation du téléphone portable illégale, sauf en cas d'urgence, et une loi de 2010 interdit l'envoi de SMS au volant.

La loi de Kelsey, cependant, ne s'applique qu'aux conducteurs débutants, et l'autre fait face à des défis d'application car la police ne peut souvent pas dire si un conducteur envoie des SMS ou fait autre chose sur son téléphone.

"Ces projets de loi", a déclaré Whitmer, "interdiront l'utilisation d'un téléphone au volant, y compris l'envoi de SMS, le visionnage ou l'enregistrement de vidéos ou l'interaction avec les réseaux sociaux. Cela réduira les accidents de conduite avec distraction qui ont coûté trop de vies et brisé tant de familles. à travers le Michigan."

Steve Kiefer admet qu'il a été un conducteur distrait et qu'il utilisait son téléphone en conduisant. Cela a changé lorsque son fils de 18 ans, Mitchel, un étudiant de première année à l'Université d'État du Michigan à l'époque, est décédé en 2016 dans un accident causé par un conducteur distrait sur l'Interstate 96 qui a envoyé sa nouvelle Chevrolet Malibu sur la médiane de l'autoroute et dans la circulation venant en sens inverse.

"C'est probablement la chose la plus importante que nous ayons accomplie pour faire adopter ces lois dans le Michigan, notre État d'origine, l'État d'origine de Mitchel, l'État dans lequel il a été tué", a déclaré Kiefer. "Je n'ai jamais fait quelque chose d'aussi évident, mais aussi difficile à faire, mais je suis tellement heureux que nous sachions que nous sauvons des vies. Je sais que cet été, le Michigan sera plus sûr qu'il ne l'était l'été dernier, ce qui nous fait tous nous sentir vraiment bien."

Le dirigeant à la retraite de General Motors Co. a créé la Fondation Kiefer pour plaider en faveur de la fin de la distraction au volant et a aidé à faire adopter une législation dans 15 États interdisant l'utilisation du téléphone portable sur la route. Whitmer a signé la législation à l'aréna de USA Hockey nommé en mémoire de Mitchel Kiefer, qui a joué dans l'équipe de hockey de Detroit Catholic Central pendant ses études secondaires.

La loi du Michigan interdisant l'utilisation des téléphones portables reflète une interdiction similaire que le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, a promulguée en janvier. L'interdiction de l'Ohio a entraîné une diminution de 9 % de la distraction au volant au cours du premier mois d'entrée en vigueur de la loi, selon une étude de Cambridge Mobile Telematics.

Le Missouri devrait instituer une loi mains libres plus tard ce mois-ci. L'Alabama et la Pennsylvanie sont également proches. Le prochain pour le lobbying de Kiefer est la Floride.

"Nous n'allons pas nous arrêter (jusqu'à ce que) nous ayons terminé les 50 États", a déclaré Kiefer. "Nous espérons que quelque part au cours de l'année prochaine, peut-être dans 30 ou 32 États, il y aura un point de basculement où tout le monde dira:" C'est tellement évident. Faisons-le tous.

Kiefer a enregistré des spots vidéo et radio avec le Bureau de la planification de la sécurité routière dans le cadre de la campagne visant à informer les résidents et les voyageurs sur la nouvelle loi, qui entre en vigueur juste avant les vacances du 4 juillet, connues comme les vacances les plus meurtrières pour les conducteurs.

La législation, cependant, n'est que le début, a déclaré Kiefer.

Un changement de comportement est nécessaire pour protéger les conducteurs contre la distraction au volant, et il espère qu'un jour ce sera reconnu comme un comportement similaire, voire pire, à la conduite en état d'ébriété. L'ancien président de GM International a ajouté que les constructeurs automobiles ont fait des efforts pour offrir aux conducteurs des fonctions mains libres et automatisées par la voix pour rester connectés sur la route, et leurs détaillants ont participé à la formation des propriétaires sur leur utilisation.

"Certaines personnes me demandent souvent : 'Les constructeurs automobiles ne pourraient-ils pas empêcher qu'un téléphone fonctionne dans une voiture ?'", a déclaré Kiefer. "Je me dis, 'Ouais, et les fabricants de bière et de spiritueux peuvent simplement retirer l'alcool du produit.' C'est analogue à moi. Les lois doivent être là. Les gens doivent comprendre qu'ils doivent être responsables lorsqu'ils conduisent."

Whitmer a déclaré que la législation concernait en particulier les jeunes conducteurs, qui représentent 5,3% de la population de conducteurs mais représentent 8% des accidents mortels.

Le Michigan a connu 322 décès sur les routes jusqu'à présent en 2023, a noté Whitmer, alors que le Memorial Day marquait le début des 100 jours les plus meurtriers sur la route, selon AAA Michigan. L'objectif est de zéro accident mortel dans l'État d'ici 2050.

"Cette nouvelle législature est arrivée, ils ont pris un certain nombre de mesures pour assurer la sécurité des gens, y compris certains des changements de politique de sécurité des armes à feu", a déclaré Whitmer. "Je suis heureux de voir l'Assemblée législative agir rapidement sur ces questions, et je suis reconnaissant que ce soit de manière bipartite."

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